禾原動物醫院 Ho-Yuan Animal Hospital

    當您決定要加入愛犬人士的行列時，最重要的便是如何於種類繁多的犬種當中，挑選一隻真正適合您的狗兒。在選購之前，全家人必須就飼養環境、購買預算、家中成員年齡、照顧時間多寡、功能需求等條件好好的討論與考慮，如此才能理智地挑選出真正適合全家人的狗伴侶。養狗最忌因一時衝動或盲目追求流行，未經審慎思考而匆忙下決定；一旦新鮮感消失，才赫然發現狗狗並不適合您的家庭，這對狗狗或您都不公平，許多流浪犬的問題亦由此衍生而出。

初踏入養狗人的行列，難免無所適從，我們在此提供您幾項基本原則，作為您選購犬種的參考。

為何要擁有一隻狗？

    您的愛犬尋找人類作伴，在家裡愛犬是扮演小孩的角色，並終生依靠主人。犬之依賴性產生雙效果。醫生早已發覺擁有犬隻可減輕緊迫感與降低血壓，你的狗是你家庭中的一分子，是朋友，是保護者，是伴侶，是安慰者以及娛樂者。

要那一種犬？

    要擁有的愛犬隻必需適合您的生活方式，你所喜愛的氣質與需求，你可參考各種不同品種犬隻所具有的特質為選擇依據，犬之行為能力特徵比如警衛、看守、撿回或指引等都可列為選擇參考。再其次則要考慮要那一個年齡、體型、大小、性別以及純種或雜種犬。

幼犬或成犬?

幼犬

    如同養嬰孩一樣，照顧幼犬的確須較成犬花更多的時間與精力，而且幼犬對疾病的抵抗力較差，照料上較須費心。但幼犬外型可愛、討喜、較親近小孩，雖然日常的照顧，生活習慣、規矩的教養與訓練須花許多愛心和耐心；但全家人可由教養過程中體驗個中樂趣，分享成長的喜悅，為家庭增加喜樂與歡笑，進一步增加家人與狗兒之間的親蜜情感。你若選擇要一頭幼犬（哺乳中或剛離乳），則必需全天或經常有人在家。你必需撥出一部份時間與幼犬相處，以建立彼此良好關係並使犬隻成為有教養的家犬。而且狗兒自小在家庭中長大，不但較貼心、容易管教、加深彼此的信賴關係，而且更能融入家庭成為真正的一份子。將幼犬帶離母犬，會使幼犬不安，若你（牠的新父母）又長期與牠分開，將有可能造成問題犬隻。

成犬

    成犬因年齡較大，抵抗力較強，照顧較不須花太多時間。出生達八個月的犬隻，在購買前多半已受過相當的訓練，因此可省掉訓練與教養的麻煩，較適合無多餘時間照顧狗狗的主人。你若想要一個好的伴侶，並自一開始即要帶牠外出散步或運動，年輕的成年犬最適合。但對要養狗的老年人而言，活蹦亂跳的幼犬可能會造成壓力，但對那些被遺棄的成年犬則可是不錯的選擇。

老狗

    你若是選擇一隻老狗，最好先確定牠曾是一隻家犬，因為老狗若是長期在繫留所或犬舍，會改變教養與習性。牠可能會很神經質、具攻擊性或隨意到處大小便。對養老犬要有耐心，不要長期離開你的老狗。

選擇公狗或母狗?

母狗

    母狗體型較小、較易訓練，也較易與主人建立堅固依存關係，比較受歡迎。性情溫馴、情感豐富、服從性強、忍耐度高，訓練性強、對主人的關注超過公狗，因此對家庭而言，以性情溫和、容易教養的雌狗較適合。其缺點為每年有兩次發情期，會吸引公狗，若飼養於室外則會吸引大批野犬或放養的雄犬而破壞安寧，發情期母狗也會一直溜走。發情期排泄之分泌物會污染環境，發情期過後，有些會呈現假懷孕症狀，處置辦法為實施節育手術，若不考慮日後繁殖後代，最好於雌犬性成熟第一次發情後（小型犬約7~10個月；中、大型犬約8~12個月首次發情）施行卵巢子宮切除手術。手術要花一筆費用，但你若喜歡養育一窩小狗給你的孩子，選擇母狗。

公狗

    公狗體型較健壯，個性較獨立、活潑，且無發情、懷孕之麻煩。公犬比較具有特質或個性，比較具自主性，喜歡在牠的地盤昂首闊步巡視。但雄犬的教養較不容易，若管教不當，性情容易變得狂暴；公犬有些攻擊性太強而必需去勢，但有些去勢犬也無法減低其攻擊性。公犬不宜隨便去勢（除非有必要）。當附近有母犬發情，公犬會出走追隨發情母犬，會使畜主及母犬困擾，公犬強勢本性使之不易接受訓練，也可能挑戰人類的權威。

選擇純種犬或混種犬?

純種狗

    純種犬外型較優美、體態較勻稱，較適合室內賞玩用或特殊飼養目地；且純種犬經多年來品種改良，依其品種的不同，其個性、功能性、體型也各有特色，有助於主人最初選購時之參考。但最重要的是尊重家人的意見，在符合購買預算的條件下，選擇血統純正且真正適合家中的品種，這才是最明智的決定。

混種犬

    一般人會認為混種犬抵抗力較強，比較少遺傳性疾病、較容易飼養，再加上不須花錢購買，因此常會因一時興起而抱回飼養。雜種犬長大後之性情與外表，不如純種犬容易預知。常常待小狗長大又嫌其外型不登大雅之堂而失去飼養的興趣，甚至任其自生自滅、製造棄犬問題。因此決定要飼養雜種犬時絕對要三思而後行，一旦牠成為您家中的一員，品種的純正、外型的美醜，就不應再是問題。

有些育種者會將相近的兩種有系譜純種犬雜交，如此可免除許多遺傳缺陷，而其第一代雜交之外形與性情尚可預測。

空間上的考量 

在寵物和空間的考量上，首先畜主必須決定寵物是飼養於室內或戶外，以決定寵物體型大小。

依體型大小大致可分為下列幾種類型：

·巨型犬：伯恩山犬、聖伯納犬、大丹犬、英國古代牧羊犬等。

·大型犬：狼犬、牧羊犬、阿富汗犬、杜賓犬、拳師犬、土佐犬、大型日本犬等。

·中型犬：貴賓犬、英國獵犬、鬥牛犬、萬能犬、克卡犬與中型日本犬等。

·小型犬：臘腸犬、獅子犬、狐狸犬、約克夏犬、八哥、北京犬、博美犬、瑪爾濟斯犬、蝴蝶犬等室內玩賞犬。

·超小型犬：吉娃娃、

大致而言小型犬可養於室內、中大型犬則適合養於屋外，有庭院可供其活動；

    犬型犬對不受歡迎的入侵者有嚇阻作用，但也會驚嚇一般的訪客。大型犬購買及飼養費用高，一旦長大，牠需要大量的運動，比較不適合居住在市區中心者飼養，更不適合住在公寓大樓或無庭院者飼養，市區夜間溜犬也不甚適宜。小孩常會被大型幼犬撞倒，許多高齡老人討厭大型犬。大部份大型犬長大後會比較文雅，也會注意照顧小孩。因為大部分的中、大型犬需要充分的活動空間和運動量，因此較不適宜養在室內，否則畜主需要抽出許多時間陪寵物到戶外運動，大小便的清理也較麻煩；相反的一般小型犬或玩賞犬活動量小，大小便易清理，且對外在環境的抵抗力低，較適合飼養於室內，例如吉娃娃、馬爾濟斯、約克夏犬等。小型犬或玩具犬不太需要運動，小型犬之骨骼相當脆弱，小孩常會造成犬隻之嚴重傷害。

依覆毛長短作選擇

    一般而言,狗為雙層毛.在一根表層長毛下會有數根短絨毛.而通常一個毛孔會長六根以上的毛.表層長毛稀疏,為夏毛,秋天脫落.底層短絨毛緊密,為冬毛,春天脫落,若主人有較多的時間、耐心，則可飼養長毛品種的狗兒；但須注意要常做毛髮梳理的動作，以防打結。

短毛品種的狗狗毛髮較好梳理，照顧亦不須花太多時間；適合較忙碌的飼主，如:短毛犬：如巴哥犬、波斯頓梗、獒犬、威瑪犬、拉布拉多獵犬等。長毛犬種如蝴蝶犬、狐狸、喜樂蒂牧羊犬、鬆獅犬、阿富汗獵犬等則須經常性梳理毛髮，已利皮毛之健康。

品種上的喜好

    在犬種的選擇方面，要考慮的因素很多。首先畜主當然要對犬種外型作一選擇，其次視畜主本身希望的寵物的對象，是一隻日常生活上的伴侶，或是能跟孩子們遊戲的玩伴，也可能是用來看家的，或是其他用途。因此包括品種特性、被毛長短、體味、飼養的難易度、特別是某些品種本身易發生的一些疾病，都應該考慮仔細。 

工作犬

    工作犬長久以來便是人類的好幫手，因為此類犬隻的 個性較忠心，早期工作犬能替主人分擔許多工作上的辛勞，例如許多種類的牧羊犬能被利用來看管羊群；西伯利亞雪橇犬在寒帶地區可作為運輸工具；某些工作犬的特性特別適合替主人看門、護衛，如杜賓、洛威拿、德國狼犬，由於這類犬隻很聰明，因此現在也常被訓練成軍犬或搜救犬之用。唯這類犬隻多為大型犬，需要大量的運動與謹慎的訓練；在幼犬的挑選上，則應選擇個性穩定，不易神經緊張的犬隻。

玩賞犬

    此類犬種是現在都市生活型態下較受歡迎的品種，主要原因是現在居家多公寓大樓，少有庭院或足夠空間供大型狗活動，再則玩賞犬多外形美觀、性情溫和、少體臭及排泄物，因此廣受大家歡迎。但這類犬種因較驕貴，需要主人加倍的呵護與照顧，尤其是幼犬時期的照顧更加困難；一些長毛的品種更要畜主時常梳理毛髮和加以美容，以免毛髮打結。玩賞犬如臘腸犬、獅子犬、狐狸犬、吉娃娃、約克夏犬、北京犬、博美犬、瑪爾濟斯犬、蝴蝶犬等小型、超小型犬。

獵犬

    獵犬大致可分為單獵犬及群獵犬，單獵犬較為熟知的有指示犬(Pointer)、拉不拉多、可卡、黃金獵犬等，這類犬種的特性主要是在打獵時會幫助主人追逐及指示獵物所在，而平時這類犬種個性則多溫和、可愛、忠實，對小孩可靠、不會有攻擊性，是人類家居及運動、打獵的最佳伴侶。近年常可見拉不拉多犬被利用於導盲之用，甚至更有被利用於醫療用途上的經神治療，可見得這類狗的個性穩定，誠是人類的忠實伴侶。群獵犬較為熟知的有米格魯犬、巴吉度獵犬、臘腸狗和尋血獵犬等。這類狗的性情也多屬友善；前三種狗四隻短小、外型可愛，行動卻很敏捷，早期人們多利用其靈活及嗅覺靈敏的特性，來追補野兔或野雉等獵物；尋血獵犬更是嗅覺最靈敏的狗種之一。這類犬種在照顧上屬較方便省事的。現在國外機場常見海關人員利用這類犬隻的靈敏嗅覺作為查緝非法的工具。但若您想要的是一隻護衛犬，則以上這兩類獵犬可能都不是很適當的選擇。

梗犬

    大多種類的梗犬活力充沛，活動力驚人，且某些種類的梗犬很適合作警衛犬，因為牠們警覺性高，能清楚的分辨敵我；對自己家人很友善，甚至會保護家園，對其他的人則是漠不關心。有些梗犬是對人類很友善，對其他的狗則非常兇悍。這類狗的飼養需要較大的活動量和充分的運動。　

依據犬隻的個性與特性可分為多種用途，飼養前須徹底瞭解，便可依照的需求，作出最好的選擇：

·救難犬: 聖伯納犬等。

·畜牧犬:狼犬、牧羊犬、聖伯納犬等。

·狩獵犬: 英國獵犬、英國短毛獵犬、中型日本犬等。

·警犬:杜賓犬、狼犬、拳獅犬等。

·競跑犬:蘇俄伯若犬等。

·鬥犬:鬥牛犬、土佐犬等。

·守護犬:狼犬、鬥牛犬、拳獅犬等。

·導盲犬:黃金獵犬、拉不拉多等。

    選擇寵物方面，被毛的長短是很重要的參考因素之一，因為台灣地處亞熱帶，氣後高溫多濕，有些長毛或本身屬於寒帶氣候區的犬種較其他一些短毛品種易罹患皮膚方面的疾病，最常見疾病便是急性皮膚炎、黴菌性及細菌性的皮膚感染等等，而季節氣候造成的脫毛也常會造成畜主生活環境上的困擾，或是造成畜主的過敏。此外在日常生活的照顧上，長毛狗必須要經常梳理，按時洗澡，以免因為飲水攝食造成毛髮的汙染，尤其是一些白毛品種的狗，在毛髮上更是需要費心。在品種和好發的疾病問題上，也是在養狗前很需要考量的因素，以免屆時發生許多飼養上的困擾，失去養寵物的樂趣。我們常可發現在某些特定的品種特別容易罹患某類的疾病，有些是本身體質的問題，有些則是遺傳因素。雖然不是絕對會發生，但發生的比率很高。因此在選定某品種的狗後，應盡可能的收集該方面的資料，或請教有經驗的育種者、獸醫師討論。以下列舉幾種常見的例子供大家參考。在皮膚疾病方面，沙皮狗、可卡是常見的皮膚病病號；垂耳或大耳朵的狗容易有耳道的感染和疾病；短鼻狗很容易有呼吸道疾病以及眼睛角膜潰瘍的發生；大麥丁容易發生先天性的耳聾；另外某些犬種則可能發生髖骨發育不良的情形。其發生原因將在別的章節為您介紹。